Transformación de residuos forestales en combustible sostenible: Casale, seleccionado como integrador y proveedor de tecnología para la planta de biomasa a metanol de Flying Forest

Lugano (Suiza), 19 de junio de 2026 – Flying Forest seleccionó a Casale como integrador y proveedor de tecnología para realizar el Pre-FEED para el Proyecto Loonbird, un complejo de biomasa a metanol de última generación que se ubicará en Iisalmi, Finlandia.

Se espera que la planta comience a operar para 2030, y está destinada a convertirse en una de las biorefinerías emblemáticas de Europa, al convertir residuos forestales de origen local e hidrógeno renovable en combustibles sostenibles para los sectores marítimo y de la aviación. El proyecto representa una nueva generación de instalaciones industriales que combinan biomasa forestal e hidrógeno renovable para producir combustibles sostenibles a través de una cadena de valor integrada y de bajas emisiones de carbono.

La selección destaca la capacidad de Casale para integrar múltiples tecnologías y unidades de proceso en una instalación industrial totalmente optimizada, combinando la conversión de biomasa, la gestión del carbono, la producción de hidrógeno renovable y la síntesis sostenible de metanol en una única cadena de valor.

El proyecto tiene como objetivo producir alrededor de 118 000 toneladas anuales de bio-e-metanol sostenible, procesando cerca de 210 000 toneladas de biomasa forestal no reciclable de origen local y 17 000 toneladas de hidrógeno renovable generado mediante electrólisis.

El bio-e-metanol resultante apoyará la descarbonización del sector marítimo, atendiendo la creciente demanda de combustibles de bajas emisiones de carbono impulsada por marcos regulatorios como la Obligación de Combustibles de Transporte Renovables (RTFO, por sus siglas en inglés) y FuelEU Maritime. En una segunda fase de desarrollo, la planta también producirá Combustible Sostenible de Aviación (SAF, por sus siglas en inglés), ampliando aún más su contribución a la descarbonización de los sectores de difícil mitigación.

Al transformar los residuos forestales en productos combustibles valiosos, el Proyecto Loonbird contribuirá a reducir las emisiones de carbono, al tiempo que promoverá los principios de la economía circular y apoyará la transición de Europa hacia un sistema energético más sostenible.

Timo Saarelainen, director de operaciones de Flying Forest, comentó:

“Estamos muy contentos de asociarnos con Casale para el Pre-FEED del Proyecto Loonbird, lo que marca un hito clave en nuestra misión de liderar la producción de combustibles sostenibles de última generación.

Luego de una rigurosa evaluación tecnológica con nuestros socios de desarrollo del proyecto, Devaltec, estamos seguros de que integrar la experiencia en síntesis de Casale con las tecnologías avanzadas de Sumitomo SHI FW y Honeywell UOP crea una plataforma inigualable y de bajo riesgo.

El Proyecto Loonbird en Iisalmi no solo establecerá un nuevo punto de referencia para convertir residuos forestales e hidrógeno renovable en bio-e-metanol de alto valor, sino que también servirá como modelo para nuestra estrategia más amplia de implementar soluciones energéticas escalables de economía circular en toda Europa, con el fin de satisfacer la creciente demanda de los sectores marítimo y de la aviación”.

Una instalación totalmente integrada de biomasa a metanol

El Proyecto Loonbird combina varias tecnologías de procesos avanzadas en una plataforma de biocombustibles completamente integrada.

La biomasa forestal se convertirá en gas de síntesis mediante tecnología de gasificación por soplado de oxígeno suministrada por Sumitomo SHI FW. El gas de síntesis crudo se limpiará, tratará y acondicionará, incluida la captura de CO₂, utilizando la tecnología suministrada por UOP (Honeywell UOP).

Posteriormente, el gas de síntesis condicionado se integrará con hidrógeno renovable producido mediante electrólisis de agua alimentada por energía renovable. El sistema de electrólisis estará dimensionado para suministrar oxígeno a los procesos de gasificación y reformado, al tiempo que permitirá eliminar la conversión por desplazamiento de CO bajo condiciones normales de operación. El proveedor del electrolizador se seleccionará de un grupo de fabricantes calificados, aprovechando la amplia experiencia de Casale en la integración de sistemas de electrólisis a gran escala, desarrollada a través de su liderazgo en proyectos de amoníaco verde.

La mezcla de gases resultante se procesará en una sección de síntesis de metanol diseñada por Casale utilizando una versión personalizada de su tecnología probada de metanol BioFlex, antes de ser destilada en bio-e-metanol que cumpla con la norma ISO/DIN 6583:2024 para aplicaciones de combustible marino y con el grado de metanol Grado AA para los mercados convencionales.

El papel de Casale

El alcance de Casale incluye el patio de biomasa y la sección de preparación de materia prima, desarrollados en colaboración con Sumitomo SHI FW, así como todos los servicios públicos y sistemas externos necesarios para la operación del complejo.

Además de actuar como licenciante de las tecnologías de destilación y síntesis de metanol, Casale será responsable de la integración global de las unidades de proceso, los servicios públicos y los sistemas externos, lo que garantizará el desarrollo de una planta de biocombustibles altamente eficiente, completamente optimizada e integrada a la perfección.

Esta función se basa en la sólida y de larga data experiencia de Casale en la integración de tecnologías de procesos complejos en los sectores de fertilizantes, hidrógeno, gas de síntesis y combustibles sostenibles, lo que permite a los clientes acelerar el despliegue de proyectos industriales de bajas emisiones de carbono a gran escala.

Sergio Debernardi, director de operaciones de Casale, comentó:

“El Proyecto Loonbird representa un ejemplo convincente de cómo se pueden combinar los recursos renovables y la integración de procesos avanzados para producir combustibles sostenibles a escala industrial.

Al reunir las mejores tecnologías en su clase y aprovechar nuestro proceso de metanol BioFlex, Casale desempeñará un papel clave en la transformación de residuos forestales e hidrógeno renovable en valiosos productos de bajas emisiones de carbono.

Creemos que este proyecto representa un paso importante hacia adelante en la descarbonización de los sectores marítimo y de la aviación, al tiempo que demuestra el potencial de las soluciones de economía circular para crear valor industrial a largo plazo”.

Una vez en funcionamiento, se espera que el Proyecto Loonbird se convierta en una de las principales instalaciones de biomasa a metanol de Europa, y que sirva como proyecto de referencia para la integración de residuos forestales, hidrógeno renovable y producción de combustibles sostenibles a escala industrial.